Terminanos nuestro ciclo de artículos sobre las distintas pruebas que se realizan para el estudio de la alergia. Y lo haremos con una descripción de otro tipo de análisis menos frecuentes que también permiten determinar si hay o no alergia a un alimento, material o sustancia.
Las pruebas epicutáneas o patch tests consisten en aplicar en la piel la sustancia sospechosa de producir alergia mediante unos parches y ver si la piel reacciona. Estas pruebas se usan para estudiar la alergia producida por sustancias que al entrar en contacto directo con nuestra piel producen un eccema de contacto.
Por otro lado tenemos la prueba del frotamiento, que consiste en frotar la piel del paciente con el alérgeno y observar si aparecen lesiones de enrojecimiento o habones-ronchas. Es conveniente frotar otra zona de piel con una sustancia inofensiva para el paciente para asegurarse que no tiene una piel excesivamente reactiva (esto se llama dermografismo).
Cuando hablamos de alergias a materiales como el látex, la goma o el caucho, se emplean las pruebas de uso. Consisten en poner al paciente un guante de latex en una mano y en la otra otro sin latex para observar si hay alguna reacción.
Por último, existen pruebas para estudiar la alergia a picaduras de insectos, las llamadas pruebas de repicadura. Durante su análisis, se hace que una abeja o avispa pique al paciente para comprobar si hay alergia o bien no presenta reacciones. Siempre bajo una estricta vigilancia y en centros especializados que realicen estas pruebas.
Conclusiones de las pruebas
Siempre hay que tener en cuenta que cada paciente es diferente y que la medicina no es exacta, por lo que pueden existir discrepancias de resultados entre unas pruebas y otras. Algunos pacientes con el tiempo evolucionan favorablemente y los síntomas desaparecen. Pero en otros casos los síntomas continúan y el especialista debe hacer un seguimiento para controlar la evolución de la alergia.
Éste también interpretará todos los resultados de las pruebas junto con los datos del historial del paciente para valorar la importancia de cada dato obtenido, y así emitir un diagnóstico y recomendar un tratamiento.
Marta Aguilera, Licenciada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos.
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